同居的生活比想像中来得顺利。
虽然两人作息略有不同，穆楠通常要到晚上才会回来，褚凡课不多、经常下午就能提前回到家。所以家事大多都是他在做，其实与原先的生活差异并不大，因此一开始的不适感似乎很快就消失了。
一人负责下厨，另一人收拾，好像默默变成他们之间相处的默契。
然而两人的关係没有再更进一步，而是维持在一个天秤，一个平衡，一道界线。
十二月，一年之中最后一个月，佈满了节庆与气氛的一个月。虽然才月初，却已经有些店家开始摆出些年底促销活动，甚至有些已经慢慢装饰出圣诞节的样子。
「学长，我前阵子就想问。」
「嗯？」
「你是不是变胖了？」
「蛤？」
褚凡停下手中喝到一半的卡布奇诺，抬头看向坐在对面的方可亘。
两人下课后来到了学校附近的咖啡厅，叶雨和负责吧台的饮料製作，各点了一杯饮料后就坐到角落的四人座上。
「有吗？」他疑惑地捏了捏自己的脸，确实好像肉了一点。
「也不是胖了，应该说气色比较好，之前总觉得你太瘦了。」
「应该是有好好吃三餐的关係吧。」
「那个大叔把你照顾得很好欸，我记得他叫穆楠？」
「嗯。」
方可亘拿起马克杯吹了吹，喝了口热可可。
「你们后来有没有进展？」
「没有。」
他低头又啜了口卡布奇诺，陷入沉默。
真的什么都没有。
就像是普通的室友一样，两人之间的关係什么也没有改变，时间好像停滞不前。
他倒不讨厌平稳的生活，毕竟一个人住的时候就是这样了。但这阵子他们并没有过多的时间能更进一步地相处。他起床的时候穆楠早已出了门，这阵子似乎因为接近年底，出版社也陷入忙碌的状态。即便他们晚上还是会一起吃饭，但穆楠洗完澡之后往往又会在客厅工作到深夜，那时他早已睡了。
醒来的时候看着一旁的空位，觉得有点不习惯。
他仍搞不清楚自己真正的情感是什么。
然而无法否认的是，他不讨厌这种心情。
他不介意和穆楠再更亲近一点，不介意他闯入他的生活，甚至多少有点享受这种感觉。
问题在于穆楠。
他总是被对方当成小孩子一样照顾，这才是让他感到最讨厌的。
也许在穆楠眼里，他就像是弟弟一样，也许他把他当成穆杉的替代品。
偶尔几次他们靠得很近时，他都会感觉到自己有点紧张，但穆楠看起来却无动于衷。
即便猜想应该不至于到那个程度，但光用想的就会让他感到难受。
褚凡也不是没有想证明自己过，他想过帮他分担更多的事，然而穆楠却一口回绝。
『你已经帮很多了啦，真的不用。』
他总是一贯地温柔沉稳，俐落地包容他，但他对所有人都很温柔。
这不代表他们俩之间的感觉是相同的。
褚凡已经快半放弃了，几乎认为穆楠是不可能对他產生后辈以上的感觉，倒不如趁这阵子的忙碌，把这种至今内心所感到的违和感一次消除掉。
没错，也许消除掉就不会再有这么烦心的感觉出现。
「真的什么也没有。」
「这、这样啊......」
他没有意识到自己眼神中的黯淡，看在方可亘眼里，有种不知该如何安慰、鼓励的想法，褚凡性格正直，想法单纯，通常这样的个性是好的，但在现在看来却成了反效果。
他被蒙蔽在自己看不见的情感矛盾中。
她微微摇头，提起鼓舞的微笑拍了拍他的肩。
「没事啦，不要想太多。」
「嗯。」
「唷齁，你们在干嘛？」
叶雨和拆掉围裙与吊牌放在桌上，凑到两人的位子旁坐下。
「你不是在工作？」
「老闆说我可以休一下，现在没什么人。」他抬头和老闆对视，微微点头示意了一下。
「你们刚在聊什么？」
褚凡无心地拿着吸管一直搅拌，整个人看似魂不守舍，方可亘犹豫了一会才无奈开口道：「我们在讨论生活一成不变的时候该怎么办。」
「蛤？什么鬼东西？」
「反正就是那样啦。」
叶雨和狐疑地看向毫无动静的褚凡，又看向一手扶额的方可亘，虽然感觉奇怪但也一同陷入思考。
「如果做一些不一样的事呢？」
他的话吸引了褚凡的注意力，他停下了手边的动作看向他。
「什么意思？」方可亘也好奇地继续探问下去。
「就是做一些自己平常不会做的事啊。」
「我觉得生活无聊的时候，就会去尝试一些新的东西，转换一下心情。」
「听起来好像不错欸。」方可亘在一旁点头赞同。
「新的东西是指什么？」
「什么都可以吧？例如去找一份打工，或开始运动之类的？」
褚凡沉默一会，没多久便突然站了起来，拿了包包作势要离开。
「突然要走了？」
「想到还有事，下次再聊。」
「知道了，小心喔。」
没等两人打招呼，褚凡早已打开店门，一溜烟就消失在咖啡厅里。
两人面面相覷，叶雨和耸肩，门上掛着的铃鐺因开门的碰撞响起悦耳的声音。
「你觉得......」
方可亘低头喝了口可可，一手托腮露出困惑的表情。
「那个叫穆楠的是不是很厉害啊，完全把学长吃得死死的。」
「我看过他本人喔，有次早上出门打工遇到的。」
「那他长怎样？」
他顿了一会，努力地在回想见到时的模样。
「就是个普通的上班族啊。」
「是喔─」
她漫不经心地拉长尾音，随后又开口说道：「学长是不是真的迟钝啊？我记得她以前不是也交过几个女朋友吗？」
「以前那些都算是对方一厢情愿吧，我觉得他应该是第一次遇到这种心情。」
「有点可爱欸，很少看到他慌张的样子。」
「对方看起来个性不坏，应该是没什么问题。」
他们相视而笑，随后叶雨和又系上了围裙和掛牌，走回了吧台继续工作。
/
离开咖啡厅后，褚凡一路走到了家附近的小超市。
他想到了”不一样的事”该做什么了。
虽然他不会下厨，但凡事总要有个起头，如果他也能做出好吃的菜，是不是就更能帮穆楠再减少一些负担。
这种想法让他内心感觉到一股力量。
现在才傍晚，还有一阵子他才会回到家。盯着琳瑯满目的蔬菜、肉类、鸡蛋等等，他想着自己该从什么做起才好，最后想到之前叶雨和做的咖哩。
他说过很方便，只要找咖哩块包装，丢下去再配点料就好，很多人说过他做事学得很快，他心想下厨应该也不会是多难的事。
回到家后他把食材摊成一排，他买了基本一定要有的马铃薯、红萝卜、嫩鸡肉还有洋葱。然后上网查了最简单、他看得懂的食谱教学。
在褚凡预想的情境中，他很快就可以完成简单的咖哩。
然而这好像只是他自己的预想。
光在找需要的器具上他就出了问题，平常他不常踏进厨房，穆楠做菜很快所以他也不会特地站在厨房看，他看着上下两排的柜子，只得乖乖地一个一个找、还有一些调味料的位置也花费他一段时间。
「这东西为什么放在这……」
接下来是食材，帮马铃薯、红萝卜削皮这种事，小时候还是帮过妈妈所以知道怎么做，虽然几次不小心刮到了手，勉强算是完成这部分。
但切洋葱完全超出他的想像之外，实在是太熏眼睛了，刚切下去没多久就不知道流出多少泪，还不小心地用手去擦，结果眼睛熏得更受不了。
一旁的咖哩还在煮着，他想着无论如何都要赶快切完，结果眼泪一时模糊双眼，尖锐的刀锋好几次都不小心划过手指，他痛得受不了暂时停下了手边的动作，想先去客厅找医药箱出来包扎。
在翻找的时他听到玄关门打开的声音，他心想完了，一时慌张地大力抽出医药箱，纱布和ok绷等等用具散落一地。
「褚凡，我回来囉。」
穆楠脱掉鞋子，马上就听到东西掉落的声音，还闻到一股微微烧焦的味道，抬起头刚好对上一屁股跌坐在客厅的褚凡。
「你、你回来了。」
他吓得丢下了包包，走上前抓住褚凡的手，不小心碰到了伤口，褚凡痛得退缩了一下。
「你别动。」
他冷静地站起身，先走到厨房把火关掉，幸亏咖哩没有煮到烧焦，他扫视了一圈，现场看起来完全就是灾难现场。关火后他又回到客厅，捡起地上掉落的东西，然后开始帮褚凡包扎。
「你没说别人还以为你去干架。」
「你今天怎么这么早？」
「东西赶到一个段落，今天社长说可以提前下班。」
「手伸出来。」他像是命令一样的口气，看起来有些生气。
穆楠小心地帮他上着药，一边吹着伤口一边将药膏抹上，双手各贴上了好几个ok绷这才结束。他指示要他坐到客厅的沙发上，走进浴室拧乾了毛巾，回来后放到他手上。
「用毛巾敷一下，应该会好一点。」
「好。」
语落，褚凡在一片漆黑的视野中听到他切菜的声音，估计是走进厨房开始做饭，他无语地仰头沉默。
他失败了。
本想帮他分担一点，反而帮倒忙把家里弄了一团乱。
一阵深呼吸后他恢復了冷静，决定晚点好好地向对方道歉。
「吃饭啦。」
晚餐时他又恢復先前的笑容，两人坐在餐桌前吃着。
褚凡犹豫许久，最后是穆楠率先打破了沉默的氛围说道：「所以你怎么突然想煮饭。」
「哥最近看起来很累，想帮忙。」
「做饭还好啦，不会的话不要勉强自己，你看你手都伤成那样了。」
「可是我想、」
「就说不用了。」
穆楠像是突然意识到自己的语气过重，说了不该说的话，让气氛一瞬间显得僵化。安静了一阵子后褚凡快速地把碗里剩下的饭吃完，站起身走向厨房。
「我知道了，你吃完碗放着吧，我等等洗。」
褚凡的语气很轻，却也冷漠，如同两人第一次相见时的漠然。他没有过多的理会，走进房间拿了衣服后又走进了浴室。
莲蓬头洒下来的水声打断了穆楠的思考。
刚刚是不是太兇了？他正低头反省着，但另一方面也确实对褚凡感到生气，看到他满手都是伤的时候，他是真的吓坏，在知道是这么微不足道的理由后，才引起他的慍怒。
他将碗筷收进厨房，想到褚凡双手的伤，便开始冲水乾脆地把碗洗一洗，一边洗着一边开始恍神。
即便知道他出自帮忙的好意，然而对他来说做饭真的不是困难的事，这阵子确实很忙，经常回家后还要工作到深夜，褚凡已经帮了他很多了，每天回家都不发现家里一尘不染，在他注意到之前，褚凡全都已经打扫乾净，甚至柜子里的衣服也替他整理好，他都能马上找到需要的东西。
这让他多少觉得自己好像被好好的照顾着。
他是家里的长子，照顾年纪比自己小的晚辈是再自然不过，反过来被照顾这种事，实在难以习惯。
所以他才坚持自己一定要做饭，这是他能做得比褚凡还要好，也是只有他才能做得事，他应该要照顾好他，借住在他家里已经很不好意思，没有那个脸再让他做得更多。
他走到阳台，抽出之前从褚凡那里收来的菸盒，点燃后抽了起来。
满脑子都是他被刀划伤的手，他懊恼地皱紧眉头，感到心烦意乱。
身后传来浴室门打开的声音，他听见脚步声走进了房间关上门，望向远方寥寥无几的灯火，熄灭了菸蒂走进室内。
/
那天晚上他们谁都没有先开口说话。
接下来几天，褚凡有些刻意地在躲着他，不仅比他还早出门，这几天晚上经常传讯息说要在外面吃饭，他们仍然偶尔有几句交谈，然而也仅仅如此。
我回来了、我先睡了。平常的话语听起来却突然变得刺耳，生活好像没有任何改变，又好像有很多东西都变了。
“今天和朋友吃饭”
“好”
褚凡盯着萤幕，他憋着一脸委屈，最后索性关掉手机烦闷地低下头。
「我下班了，晚餐要吃什么？」
「都可以。」
这几天他都跑来咖啡厅找叶雨和，有时一句话都不说，点了一杯饮料就从下午坐到晚上，有时眼神恍惚地盯着电脑，看似完全心不在焉。
他不知道自己怎么了，不知道为什么要躲避穆楠。
可是现在的他就算站在他面前，也不知道该说什么，躲起来也许还比较轻松一点。
穆楠那种生气的样子，还是第一次看到，他内心的愧疚感油然而生，想起那晚他说的话。
『就说不用了。』
后来他走进厨房想洗碗，却发现餐桌早已被收拾地一乾二净。
盯着自己满手被包扎的伤痕，他内心有一股酸楚瀰漫开来。
要是他没办法帮上忙，穆楠是不是就会离开？
现在已经顾及不了是不是喜欢的心情，他只希望不要被讨厌，害怕只要面对穆楠，突然有一天他就会说他要离开。
他不想再拉开彼此之间的距离。
相处的时间很短，却好像养成无法切断的习惯，如铁鍊般坚韧。
现在的他，好像已经没办法回到一个人的生活。
他没有听到叶雨和喊道的声音，直到马路声呼啸而过，被叶雨和一手抓回人行道上，他才意会过来。
「你到底怎么了？」
「没事。」
「不说的话我就把你丢回去家里。」
叶雨和瞪着他，褚凡抬起头他才发现他眼神中的疲倦，立刻就软了下来：「还好吗？要不晚上到我家吃吧？」
他点点头，两人朝公寓的方向前进。
经过家门前，里头看起来灯光是暗着的，像是没有人在。
「大叔最近还在加班吗？」
「不知道。」
褚凡撇过一脸家门，低头走进了叶雨和家，身后的门关上，他内心的门也更加沉重地在背后关上。
「我买了啤酒放在冰箱，自己去拿。」
叶雨和在厨房忙着，简单做了蛋炒饭之后端到客厅，发现褚凡已经喝下三、四罐的啤酒，但对酒量好的他来说，这种程度的酒精有跟没有是差不多的。
「慢慢喝，」叶雨和走到冰箱又拿出一瓶玻璃瓶装的酒，拎着两个玻璃杯，放在他面前说道：「这是老闆送我的，陪你喝吧。」
褚凡一句话都没说，只是猛地一直把酒往胃里送，叶雨和叹气后挡住了他的手，他早就注意到褚凡手上的伤，虽然不确定发生了什么，但能够猜想到两个人应该起了争执。
「至少我是你可以讲出来的对象吧。」
他终于放下玻璃杯，塞了好几口炒饭吞下去后道：「我好像惹他生气了。」
「你做了什么？」
「我煮了饭。」
叶雨和偷偷感叹了一声，难怪手上这么多伤，他曾有次要褚凡一起来厨房帮忙，结果差点把厨房炸掉，从此以后就不敢让他再进厨房。
虽然有点想偷笑，但他忍不住地拍拍他的肩。
盯着眼前失魂落魄的人，与他记忆中的褚凡大不相同。
他突然想起两人第一次见面时的场景。