二十余匹快马自下关城郊急奔采石。
已近黄昏，快马转入一道山峡，山峡上站有无数哨兵，再转一条狭道，道旁茅草高耸，隐有伏兵无数。
“大胡子”张镇缺似对虞将军这些训练出来的精军十分满意，一路上不断说明兵力的部署，方振眉也倾耳静聆。
日暮时刻，已抵达虞允文将军之大营，虞允文身边之另一爱将“飞椎”查禄出营相迎，见方振眉，十分欢喜，长揖拜见。
方振眉忙下马相扶，不让他施礼。虞允文将军也已在帐中，等候多时，见方振眉，更是欢欣。
方振眉本于三年前，曾在某次虞允文遇难时，倾力相救。虞允文一来感激方振眉救命之恩，二来对方振眉坚拒不受赏，对方振眉的武功人品等，极为赏识钦佩，曾以高官许之，无奈方振眉毫不动心；至于方振眉也觉得虞允文文武双全，又无高官架子，为人豪爽，为国尽忠，所以也十分心仪。
这次金侵淮北，方振眉此来正要与龙在田会合，再会同虞允文，不料阴差阳错，青烟子等要劫持方振眉，方振眉佯被暗算欲探其巢穴，但虞允文军力四布，早已发现方振眉已至下关，虞允文正大为奋悦，不料又闻方振眉被人所乘，急派爱将张镇缺营救，殊不知反而误了方振眉之计，造成了方振眉未遇龙在田，倒先会见了虞允文。
张镇缺营救方振眉之经过始未，张镇缺因知主帅定必十分心急，早已先遣快骑详加报告了。虞允文一见方振眉来到，喜而笑道：“兄弟，想煞为兄也！”
方振眉上前拜见，虞允文趋前扶住，笑道：“咱们情同手足，还来这套，岂不是小看我虞允文人乎！”
方振眉笑道：“我一下淮北就劳将军遗人相救，拜谢总是天经地义的事。”
虞允文大笑道：“兄弟你不谈这个还罢，若谈这个，倒是为兄误了你兄弟一次大事。兄弟你做事，真教人莫测高深。”
方振眉谦和地笑道：“此乃小人多诈，虞将军烛照自明。”
二人欣然大笑。“大胡子”张镇缺、“飞椎”查禄二人也陪席在座。方振眉只见营帐内烛光高照，营帐被风吹得绷实实的，随着烛影而顿错晃动，营外两排持戟武士，个个熊腰虎背，轩眉锐目，正是为国出力，尽忠尽义，保卫江山的大宋好男儿。营内熊胆虎酒，琼浆玉液，正有征人的豪迈与悲壮，当下举杯与虞允文等畅饮。
不过二人虽久别重逢，但大敌当前，江山未复，二人都不求酣醉，只带三分酒意。虞允文与方振眉于夜色山风中上虎冈，远眺山下，其时风急云低，凄月当空，只见山下营帐数里，灯火点点，对岸又有隐隐营连，不知有多少军队。
虞允文长髯飞动，指着远方道：“这是我们的国土，而今被金人所占领了，我们一定要拼尽了一切，把这大好河山收复。”
方振眉仰视长空，白衣于山头上翻飞，眼见虞允文的部下守备森严，井井有条，但征战经年，又正临国破家亡之际，大家的心头都是冷肃的、沉重的。
远处不知何人吹萧，江水映动灯光、两岸对峙得十分凄楚。
方振眉长吟道：“不知何处吹芦管，一夜征人尽望乡。”
两人想起多少人在战乱中散失、离落、多少人忍辱偷生，多少人无家可归，一场战争，又不知多了几许征人的骸骨，白了多少盼人的青发。恨只恨金人强侵豪夺，而全国每一处、都有着赤胆忠心，不畏强权的人，不惜抛头颅，洒热血，奋斗到底，绝不屈服，两人不禁唱起岳武穆为秦桧所害前那首慷慨激昂的词：
靖康耻，犹未雪；
臣子恨，何时灭！
驾长车踏破贺兰山缺
两人正吟得十分激壮之际，忽然明月清华下，青松数峰间有黑衣人一闪而过！
那夜行人一闪之际，虞允文身旁的方振眉已不见了，只留下一句话：“保护虞将军，回大营去！”
再抬头时只见那黑衣人背后己多了一个白衣翻飞的影子。
白鹤一般紧追其后。
虞允文长叹道：“悲吟雨雪动林木，放书辍剑思高堂，劝尔一杯洒，拂尔裘上霜。尔为我楚舞，我为尔楚歌，且探虎穴向沙漠，鸣鞭走马凌黄河好个方振眉！得友若是方振眉。夫复何求？”此时查禄、张镇缺早已招呼军兵上来，卫护虞允文归营。虞允文惟有浩然长叹。
金太子一行七人，勿匆走过街角，锡无后阿谀关切地问道：“小王爷伤得怎样了？”
夏侯烈一声冷笑，喝道：“你长了狗眼不成？区区宋狗的剑法，怎能伤得了太子？”
锡无后满脸狐疑，仍然回答：“是是是？”
金太子缓缓转身，道：“我是有意挨龙在田一剑的。”
锡无后奇道：“小的实在愚拙，不明天机”
金太子冷笑道：“龙在田也看不出来，何况是你了”
喀拉图双目滚睁，瞠目道：“太子为何放过那老头嘛？既然太子没有受伤，让洒家回去搏杀了他们！”
金太子冷笑道：“我自有用意。夏侯烈可知？”
夏侯烈恭身道：“据卑职所知，太子此举是要令淮北这一带的武林中人生轻敌之心，参与明日比武盛会，方予一举歼灭。不过此举可能有更深用意，卑职要向太子请教。”
金太子投给夏侯烈欣赏的一眼，道：“回去后，好好养伤。”
夏侯烈躬身拜谢道：“多谢太子厚爱，卑职这一点小伤，还算不了什么。”
要知道金太子这一声嘉许，夏侯烈回金营之中有多少享用不尽的富贵荣华，无怪乎夏侯烈也为之动容，就连完颜浊、喀拉图也满脸倾羡之色。
金太子微哂道：“龙在田的剑法确实不错，但已挨了我一记‘轻烟掌’，明日之战，已是强弩之未。”
夏侯烈稽道问道：“只是卑职仍未明白，何不先杀龙在田，更赴明日之约？”
金太子道：“龙在田一死，淮北武林中人自知战胜无望，可能避而不战，引不出方振眉，那我们的真正计划，就无法实行。
淮北武林豪杰若都到聚于虞允文身侧，的确是大费周章，况且方振眉迄今尚未出现。所以我假装以掌换剑，特意让龙在田以为我也受了伤，他势必强撑不倒，而也正好可以实行我们明日声东击西、暗度陈仓之计。明日甚或可以双管齐下，青烟子师弟那儿可以取得虞贼狗头，而我们则屠尽淮北高手，击杀方振眉等大患，威震中原，不亦快哉！”
喀拉图、完颜浊、锡无后听得眉飞色舞，哈哈大笑，狂妄已极。
夏侯烈也喜形于色，却问：“只是此事关系重大，青烟子等人是否可以胜任？”
金太子仰天不语，久久才道：“我知道青烟子师弟武功未足，却足智多谋，一旦遇上方振眉，想来可以周旋。只要他能使方振眉来到下关，我必能将他击杀，而青烟子等也必能取虞允文之首级。”
夏侯烈道：“太子不必烦忧，明天就是淮北宋人丧胆亡命之日。”
金太子默然良久，道：“明日一战，我并不忧虑。只是我们近日来看到的大宋军民，远不像我们听说的贪生怕死，反而是为国不惜抛头颅洒热血的好男儿在所多有；我担心的是，不知大宋江山里有多少这样的豪杰。”
明月、清风、古松，那黑影滑得如风，可是始终摆脱不掉方振眉的追踪。
那黑影骤然停下，转过身来，缓缓道：“你来了。”
方振眉一怔道：“是你。”
那黑影不是别人，正是青烟子。
方振眉说道：“你夜闯军营，所为何事？”
青烟子笑道：“要引你出来。”
方振眉道：“哦？”青烟子忽然一个箭步，低首拔刀，一刀砍出！
刀芒骤露，刀势骇人！
可惜他遇到的是方振眉。方振眉一出手就抓住了刀身。
青烟子忽然弃刀身退。
方振眉不料此着，犹拎住刀身，青烟子道：“就是这柄刀。”
方振眉一看手中金刀，道：“淮北世家丁家金刀？”
青烟子点头道：“不错，丁东庭已经死了。”
方振眉脸色一沉道：“你杀的？”
青烟子苦笑道：“要是我杀的，我还敢来吗？”
方振眉道：“请教来意？”
青烟子道：“好说。这人是死在苗疆西域一带饮誉已久的活佛喀拉图之手，命丧于芜湖。”
方振眉道：“喀拉图怎么会来到了淮北？”
青烟子道：“不单止喀拉图，连完颜浊、锡无后也来了。”
方振眉道：“这几个魔头碰在一起干什么？”
青烟子道：“还有夏侯烈也来了。”
方振眉动容道：“听说此人招法凌厉，内力深厚，出手与我是谁十分近似，而且是金营顶尖高手，他也来了，莫非与金兵入侵有关？”
青烟子愤然道：“不错，领他们四人的，为首的就是金太子沉鹰。”
方振眉一震，道：“可是西域双仙亲传弟子金沉鹰。”
青烟子道：“不错。”
方振眉道：“我有一点不明白。”
青烟子道：“请说。”
方振眉道：“阁下告诉我这些，是何用意？”
青烟子淡然道：“因为在今天，我前面所说的几个人，已杀伤了龙在田老英雄，而在明天，他们将约战淮北群豪，来个残杀殆尽。明日午时，他们将战于下关城大广场擂台上！”
方振眉动容说道：“你何以得知这件事？
青烟子道：“金太子其实便是我师父的义子，我们此来淮北，为的是力挫中原豪杰，以壮大金国之声势。”
方振眉道：“那你为何冒险犯难，相告于我？”
青烟子长叹道：“我也是宋人。”
明月清照，松风微动，岭下军营连绵数十里。好一片月照山河。松风吹来，方振眉衣袂飘飞，青烟子劲装也在袅动。
方振眉道：“谢谢。”
青烟子忽然又道：“我生平不喜欠人情帐，今日承蒙不杀之恩，现在算已报答，两不欠违了。”
方振眉叹道：“其实我根本没有与你正式交过手，又有何恩？”青烟子沉默了一阵，道：“那你想怎样？”
方振眉啸道：“明日之战，我誓死也要与之周旋到底！”
风急了，松针如雨下降。明月下，方振眉这一声清啸，令青烟子微微一震。
青烟子终于返身道：“告辞了。”转身而行，忽又加上一句：“西域双仙是家师，可是我们学得他们的武艺不足半成，金沉鹰却有五、六成以上，我希望你击败他。”
风动松针落，青烟子灵动的身躯，终于自愤郁的峭壁间消失。方振眉俯视山下连营，见营火点点，戍卒数十里，明月清风，再发出一声哀啸，飞身下山
他决定连夜策马，赶回下关，只得暂与虞允文不告而别。
“不！我愿追随龙大哥，明日与金贼决一死战！”宁知秋朗声道。
龙在田叹道：“宁四弟。我们已与虞将军相约，明日中午于五龙山山神庙相见，而今我们正与金沉鹰等力拼，无法抽身，应有人及时通知虞将军，以便让他退回大营，不致冒险犯难。”
宁知秋道：“通知虞将军自是势所必行，惟其大哥何不遣别人前去？我自愿在明日与金贼放手一干！”
龙在田道：“通知虞将军事宜，乃是机密，而今卖国奸贼遍布，金狗恨不得诛杀虞将军，这等要事，我非要找一个机智武功俱高的人来联系不可，你又叫我找谁呢？”
堂前烛光摇晃，每个人都感觉到有些恍惚起来。
宁知秋沉吟了一阵子，仍然坚持道：“大哥何不遣二哥、三哥前去？”
信无二用手轻拍宁知秋肩膀，道：“明日之战，我们也要倾尽全力呀。”
宁知秋愧然地道：“我知道武功，我比不上二哥、三哥，可是，明日一战，我”
包先定正色道：“四弟，你这就不对了。通知虞将军，也是关系国家之大事，你是最适当的人选。况且，你是有家室的人，大哥领袖群伦，不得不到场主持；而我和你三哥都是孤家寡人，比较没有牵挂系绊；你是已成家立室的，怎能不为妻儿幼子想想！你要拼命，虞将军在采石出兵，还要你带领下关军民啊！”宁知秋发怔了一会儿，终于握紧拳头，叹了一口气，道：“好。我去通知虞将军！”