南北朝在近年迟早会有一场大战，陈子云和几位心腹已有共识。为了适应以后在北方的作战，陈子云又让耿仲安排军中部分士卒去学习木匠和铁匠手艺，其余人等除军事训练外，各需掌握一门技能。如果远离大本营，军队里必须要能自给自足，要就地补给，就地解决所有的问题，一切就要靠自己。另外他要求所有的人都必须学会认字，原来不识字的，每人最少学会三百个字。这些人是种子，如果皇上到时只同意派5万人马到北魏，就让他们都担任伍长或什长，只要手中有钱，三个月内他就可以组织起一支百万大军，且在当世是无人可敌。
陈子云对军队装备的研究细致到了极点，这次在北方他发现有猎户做的牛皮靴非常轻便结实，而且防滑性也好。立即让人买了一双送回去，找工匠仿制，争取每名士卒备制一双。古时步行行军速度过慢，原因是士卒大多穿草鞋，或者赤脚。而布制快靴无法经受长时间的行军，很快就会磨损，还不如草鞋。陈子云想，如果能解决行军速度问题，在山地作战，就会大占便宜。
在军事上，陈子云近一段时期是痛快的，他牛刀小试，就战无不胜，但他也很清醒，古时也是能人倍出，有不少良将能士，如果稍有疏忽，难免会遇大败，所以每逢战事都殚精竭虑，反复思考，以求最佳的战法。
日子在一天一天中逝去，陈子云有时是痛苦的，每每一觉醒来，他都要先定定神，要看看自己是否有回到了现代，回到他当小参谋时逍遥自在，不用担心受怕的时代。但每每他都失望了，这是两个不同的世界，没有亲身感受的人无法体验其中的恐怖与焦虑。物质上和精神上相隔一千多年的社会是迥然不同的，南朝哪怕是大家引以为豪的日用品和生活方式，在现实社会里都是粗鄙不堪，不值一提。唯一让他安慰的就是这个时代的强者，可以享受着常人不能拥有的生活，还可以三妻四妾，尽享齐人之福。
这天早上，他知道自己还是生活在了古代，而这次他到北朝来又是干提着脑袋的事，若有不慎，就有性命之忧。他揉揉太阳穴，让自己的头脑清醒点，然后出了房间，去和元颢一起用了早餐。早餐很丰富，每人一碗稀饭，一只鸭蛋，两片腊肉，一块咸鱼，还有一小碗的小菜，在这个年代，能用上这样一餐早饭的人必是富贵之人，普通人家有时一个月也难得吃上一顿鱼肉，而且其时，人们大多只吃二餐，尤其是这里，连年旱灾，匪患丛生，起兵造反不断，百姓更是贫苦。就算是士卒也不例外，只有在打仗的时候，才会有三餐的待遇。
还有两百多里就能进洛阳了，元颢急着赶路，边喝着稀饭，边连连催问陈子云什么时候动身。陈子云则从容不迫，他食量小，吃不下许多，所以把腊肉鸭蛋留了下来，预备给天还未亮就前出探路的人食用。他看元颢焦急，说，大人稍安勿躁，且等前哨回来。这两日，沿途不见商旅，倒有些藏着兵器的青壮，怕是前方有些状况。我肩负着大王安危，不得不小心从事，还望勿怪。元颢是个贪生怕死的，听了陈子云的话，细细想想，认为有些道理，让人斟了茶来，和陈子云对饮起来，等候探路的消息。直到太阳上了三竿，前哨才回来禀报，这比平时足足多用了一个时辰。
元颢气鼓鼓地说，这要是在战场上，是要砍头的。陈子云却知道其中定有隐情，这些人都是百里挑一的勇士，能和他来完成这次任务的，又是精选出来的，不但神勇而且大多有些谋略，并非是鲁莽之辈，且前出打探五人一组，没有难处，绝不会迟回。他问带队伍长，前方是否有过接阵？为何沿途都看不到商旅经过？那伍长答道，两日前这里发生了一起血战，把朝廷送往洛阳城的运粮队给截了。领头的叫金朝，是附近五十里的伏龙山上的土匪，他不知从何得到的准确消息，纠集了五千余众，截了粮队。粮队护卫也有两千多人，双方杀的血流成河，金朝虽然得了粮食，也伤亡惨重。眼下，前面的路上，官、匪交错，要想平安通过，怕也是不易。我们探得三条路，都标在大人给的图上，怕是大人焦虑，所以我先行回来禀报，其他人仍在寻找安全的路径，至于何时行进，还请大人示下。
陈子云点点头说，你们这么短的时间内，能探得这么多信息，实属不易，都辛苦了，先下去吃点东西，休息一下。元颢急着问，那子云赶紧选择一条安全些路，我们尽快赶路，离开这个是非之地。陈子云说，好，我马上再加派人手，查看哪条路安全，我们尽快成行。
探路的结果让元颢是连连摇头，惊恐不安。原来，这金朝已经封锁了这块地面，想去洛阳已经不可能了。
这金朝自己也没想到，率领一帮乌合之众，居然抢下了朝廷的粮草，这让他不禁有些膨胀，虽然一役折损了两千多人，但手里有粮，插杆为旗，顿时又招了一万多人。此时，方圆百里之内难民众多，大多是断粮已久，有人招兵，消息传出，立即蜂拥而至。道理很简单，投军就能填饱肚子，就不至于饿死，甚至有一家祖辈三代同来投奔者。金朝算计了一下，这点粮食加上他的积粮，也只够一万人吃上一年时间，忙打住不再收兵。他的谋士叫林忠的，是个破落户出身，读过几年书，给他出主意，说是趁现在朝廷内忧外患，无暇顾及他们之时，先在这一片征粮征钱，等过了一段时间，朝廷发兵，大军到来，能战则战，不能战则退到山里，就是十万兵马也奈何不了我等的。可那时，手里有钱粮，有兵马，等朝廷兵马一退，又是这百里之地的土霸王，就是给个刺史也不换啊。何况有人还出钱要我们这边做。林忠说的是洛阳城里的来人，这人带了不少珠宝钱财，要他在此截一个人，说事成之后，还有重谢的。
金朝听了有道理，如果真有半个月的时间给他搜刮，那油水可大了去了，他就成了一个大富豪，万一有个风吹草动的，自己拿了钱，带着几个亲信，到南方建康城里买几个铺子，做个富户也是很不错的选择。他想定之后，派了三千兵马交给林忠负责，这林忠天生就是一个搜刮地皮的好手，可谓是算无遗策，没有漏过一处地方，共设了四十多个关卡，凡是经过此处的商家、小贩还是农户，都被他搜罗的干净。他还化整为零，按二十人一组，派出小队，山间乡里，四下入户索要钱财，几日之间兵到之处，算是没有一家富户了。而金朝看到第一天，就进帐百万贯钱，喜不自胜，忙又加派了两千多人马，下令务必多积钱粮，以作为和朝廷抗衡资本。
这下可苦了陈子云一行，给拦在这里进退维谷，而且金朝的人正扩大搜刮的范围，不多两日就会到这个集市上来。元颢得知消息后，坐立不安，他对陈子云说，不行就先回彭城，再做打算，不然就修书一封给朝廷，许他回去领兵五万，先破了金朝，再回洛阳。
陈子云考虑再三说，大王兵权刚被解除，这是因为朝廷对你有所忌惮，如果此时，你再领兵，非议你的人就更多了。朝廷粮草被截是大事，但却没有立即发兵前来，我倒是担心，是否有人想借刀杀人，借着混乱图谋对大王不利，想阻止大王进入都城。
你说的有道理，我刚才也想到了，元颢惊恐地说，我已经着人回到故里，将我两千亲兵调来此地，保护我等。子云你看还有什么好的办法。
这时候，陈子云已经基本想定，看来，几天前何氏送来的消息是准确的，实是有人想对元颢不利了。他思定后说，大王退回彭城，就误了面圣的日期，自然是要给人授之把柄的，如果向前，虽有危险，但相比之下，利大于弊，还是值得冒上一险。我已经命人前去金朝那里联络，如果不出意外，我估计至多午时就有回信，大人还是再等一等。
元颢世袭王位，领过兵打过仗，自然不是无能的草包，他听了陈子云一番话，就明白了过来，说，子云意思是让我收编这群土匪，只是这帮人只是乌合之众，以后空花费钱粮，未必能用的上。
他们能打败两千护粮队，说明有一定的战斗力，这个金朝也不能小视，何况他现在有一万多人马，如果给他资助，凑成三万人马不成问题，在洛阳近处，伏下这支亲兵，以后大王何愁大事不成？
这番话说到了元颢心里，他连连点头，说，只是如果已经有人先下手为强，拉拢招揽了他们，我们此番前往岂不是会有凶险？
陈子云说，我先期也派人和金朝联络，无论是人力财力我们都不比对方差，只要晓之以理，动之以情，不怕他不和我们合作，大王尽管放心好了，不然，你留在此处，我带人前往。
谁知一向畏首畏尾的元颢却一反常态，说，将来我如果要执掌朝纲，少不得要培植羽翼，还是我和你一同前往吧，有我在，分量也重一些，这个金朝如果我都拿不下，得天下又从何说起？（未完待续）