或许是害怕追击莫天留与杨超等人时会踩进八路军大部队的埋伏圈，又或许是觉得稳扎稳打地将八路军裹在包围圈中更为稳妥，在瘌痢岭下围困莫天留等人的日军部队，并没有对会合到一起的杨超与莫天留等人穷追猛打……
没有人说话，所有人只是在莫天留与杨超的率领下狂奔。除了担任后卫的武工队员时不时地用简短的口令汇报着身后并无追兵的情况之外，百十来人的队伍当中，只能听见沉重的脚步声响起。
抬眼看了看暮色笼罩下的山道，始终跑在莫天留身边的杨超犹豫片刻，方才朝着莫天留低声说道：“天留，前边……可就快到大武村了……”
很有些茫然地抬起了头，莫天留平日里灵动异常的眼睛里，此刻却全都是一片茫然：“到了……大武村？这……不能去大武村……不能去啊……”
看着莫天留下意识地停下了脚步，杨超一边挥手示意队伍止步，一边朝着莫天留低声说道：“天留，我知道……牺牲了这么多同志，连沙邦粹都……可大武村里还有那么多乡亲，咱们不能因为……”
重重地叹了口气，莫天留似乎在片刻之间便苍老了数十岁般，很有些颓然地摇了摇头：“他们都没了，可我还活着……为啥就不是我去死呢？为啥……就不是我去死……”
一把抓住了莫天留的胳膊，杨超的话音里少有地带上了几分严厉：“牺牲了的同志，活下来的同志会记得他们，人民也永远不会忘记他们！天留，你自己也说过，鬼子不绝，永不封刀！现在鬼子可还没杀绝，就在咱们身后不远的地方，说话就要来祸害乡亲们了！现在可不是咱们胡思乱想的时候！”
或许是由于杨超情急之下、说话的声音提高了不少的缘故，从远处暮色笼罩着的山道旁，一个略带着几分尖细的问话声，骤然响了起来：“是天留哥？天留哥，你带着队伍回来了？”
诧异地抬眼望去，莫天留赫然看见一个扛着红缨枪的半大小子从山道旁的一棵大树后闪了出来，蹦跳着直朝自己跑来。
定睛看了看那直朝着自己跑来的半大小子，莫天留很是诧异地开口叫道：“小牛子，你怎么从村里跑出来了？还跑出来这么远？！”
抱着比自己还高的红缨枪，小牛子蹦跳着跑到了莫天留面前，一本正经地朝着莫天留叫道：“天留哥，你们在瘌痢岭打仗，给你们送饭去的婶子们回来都说了，那仗打得凶得很！村里大人们一合计，说一时半会儿也没法帮得上你们，只能让儿童团把哨放远点，村里再备足了吃喝用度的玩意儿。只要能打听着你们的消息，村里也就能赶紧支应上你们用得着的东西！天留哥，你都带着队伍回来了，那赶紧回村吧！走啊……”
拉着莫天留的巴掌，小牛子不由分说地拽着莫天留朝回村的山路上走去。而在莫天留的身后，杨超也默不作声地挥手招呼着队伍，跟上了莫天留的步伐……
跌跌撞撞地在山路上被小牛子拖曳着行走，莫天留只觉得脚步越来越沉重。而拉扯着莫天留一路小跑的小牛子却是兴奋异常，才走了不过二里山路，便将一个竹哨子塞到了嘴里，用力吹出了一串脆响。
接二连三，竹哨的脆响在山道间传递开来。伴随着那哨音的传递，每朝前走出一段距离，便会有个藏在山路边放哨的半大小子猛地从大树或是巨石后闪了出来，兴高采烈地跑在了莫天留等人的前面。当大武村村口牌楼赫然在目时，跑在了最面前的那些半大小子已经急不可待地叫喊起来：“天留哥回来啦……天留哥回来啦……”
喊叫声中，从大武村村口的牌楼后边，立刻涌出了一大片黑压压的人群，直朝着莫天留等人迎了过来。有些嘴快些的大武村乡亲，人还没走到莫天留面前，高门大嗓的吆喝声已经传了过来：“天留回来啦？我家二顺子呢？好着呢吧？”
“栓子……大栓子，妈在这儿哪……”
“天留，我家二小呢？咋没见我家二小啊？”
伴随着从村口涌出的人群离莫天留等人越走越近，终于有大武村中的乡亲察觉到了异常，朝着莫天留问话的声调，也渐渐地透出了几分焦急与凄惶。
惨白着一张脸，莫天留眼睁睁看着那些不断朝着自己询问家人的大武村乡亲，嚅动着嘴唇，却是一句话也说不出来……
低沉的哽咽，渐渐地在围拢过来的乡亲之中响了起来。不过是片刻的工夫，那哽咽便成了号啕大哭的声音……
几乎就在那号啕之声汇聚成河之时，一声很是清冷的断喝，在大武村中牌楼下响了起来：“壮士出征，血战而归，征尘未洗、战伤未裹，你们一个个倒是只顾摆弄出这悲悲戚戚做派，成何体统？！”
伴随着那喝声响起，拄着枣木拐杖的江老太公，已经在管家的小心扶持下，顺着人群中让开的道路，走到了莫天留面前。
不由自主地双膝一软，莫天留重重地跪在了江老太公面前：“太公，我……”
轻轻伸手抚在了莫天留的头顶，江老太公微微吸了口气，方才缓缓朝莫天留说道：“瓦罐不离井上破，将军难免……天留，我大武村中子弟……折损几何？”
艰难地抬起了头，莫天留涩声朝江老太公应道：“大武村里民兵队，加上原本就加入了武工队的，一共也就回来这些……太公，我对不住乡亲们，我没能照应好……”
不等莫天留把话说完，江老太公已经抢先说道：“保家守土、死不旋踵，真义烈之士也！江氏宗祠之中，当永奉义烈之灵位！天留，你且起身……”
抬手示意莫天留站起了身子，江老太公这才环顾着围拢在莫天留与自己身边诸多乡亲说道：“江氏一族，素来耕读传家，与人无怨，与世无争！然则日寇犯境，杀我亲眷，毁我稼樯！此等深仇……不共戴天！自今日始，而至仇寇尽皆伏诛之日，我江氏一族
，当人人奋勇争先，守土逐寇！老朽虽年迈昏聩，亦愿为八路军中马前一卒！”
很有些惊讶地看着喊出了这一番话的江老太公，紧随在江老太公身边的管家略一犹豫，也是放开了嗓门吆喝起来：“太公都要跟小日本豁出去拼了，我……我也算上一个！”
狠狠地伸手拭去了满脸的眼泪，一个挤在人群中的半大小子，也是尖细着声音吆喝起来：“我哥没了……我要给我哥报仇！算我一个，我也要去打日本！”
猛地一跺脚，人群中一条颇为壮实的中年汉子一把扒拉开了紧紧抓着自己胳膊的女人，吼叫着举起了紧握的拳头：“豁出去了，跟鬼子拼哪！是个爷们的，都站出来吧！”
纷纷响起的怒吼声中，如林的手臂，在莫天留眼前高高地举了起来……
忙不迭地抢前几步，杨超迎着江老太公低声说道：“太公，乡亲们有这么高昂的抗日激情，这自然是再好不过的事情！可是……咱们也不能盲目跟鬼子硬拼哪！眼下咱们武工队回到大武村，主要还是想补充些存放在大武村中的武器弹药，然后再跟鬼子……”
朝着杨超微微一摆手，江老太公和声朝杨超说道：“一应粮秣弹药，早已经准备停当！若要招兵入伍，我大武村中壮丁，也只管点去！”
“可这实在是……太危险了！大武村里的民兵队员，基本上都在这一仗拼光了！再要是把没经过训练的乡亲征召入伍，那岂不是叫乡亲们白白牺牲？太公，这可当真使不得啊！”
缓缓地转过了身子，江老太公抬手朝着村口牌坊后一指：“杨家后生，你且看看，那是什么？”
顺着江老太公指点的方向看去，杨超顿时惊讶地瞪大了眼睛——在大武村村口牌坊后，竟然整齐地排列着上百口棺材。
拄着手中的枣木拐杖，江老太公颤巍巍地回身朝着村口牌坊位置走去：“古有名将庞德，抬棺而战关帝。虽因浪高舟覆而为关帝所擒，却也得关帝敬重其刚毅威武，虽身死而名不堕！而今……与日寇血战，兵甲不如其犀利、粮秣不如其丰厚、军卒不如其众多，杨家后生，你且说说，吾等取胜之道何在？！”
没等杨超开口说话，江老太公已经自顾自地说了下去：“唯不畏死尔！”
“古语有云——民不畏死，奈何以死惧之！若我燕赵之地，民皆不畏死，日寇纵然凶顽，又能奈我何？如今我江氏一族效法古之勇者，抬棺而战。丧身一人，十人复进；殒命百人，千人奋勇。若我中华大地，处处如此，区区日本，不过蕞尔小国，又如何挡我泱泱中华、亿兆子民之怒火？”
“原本以为，效法元亮公（陶渊明）笔下之桃花源，避居深山，便可求得清净一世，却原来……是老朽想得差了……杨家后生，老朽此生，怕是见不到元亮公笔下描绘之清平世界了。儿孙后辈，可否得一安宁天下，也就都交托到你们这些后生手上了……”